2009年是我国进行能源价格改革的有利时机。过去的能源价格改革似乎陷入了“一改革就涨价”的怪圈。

迅速发展的经济让我们意识到能源的短缺，经济增长放缓给了能源行业一个喘息的机会。国务院总理温家宝在政府工作报告中指出，2009年要推进资源性产品价格改革,并首次将电价改革明确列入政府工作报告。

不论是难解的煤电之争，还是一直滞后于国际市场的成品油调价，抑或是进口天然气的价格瓶颈，都与我国能源价格没有完全市场化有关。但一提到能源价格市场化改革，近年来的一系列改革实践，首先令人产生价格上涨的担忧，似乎“价格改革”就等同于涨价。

以电力体制改革为例，我国煤电之争的实质就是“市场煤”与“计划电”之间的矛盾，只有在煤炭价格市场化之后，电力价格和整个电力系统都向市场靠拢，才有可能得到根本解决。

近年来，在电力体制改革推进的过程中，电力定价机制没有遵循当初设想的市场定价路径，而是沿袭了旧有体制下的行政手段，在以成本为基础的煤电联动模式上不断提高电价。2004年全国平均每度电上调2.84分，2005年平均上调2.52分，2006年平均上调2.5分，2007年局部地区电价调整，2008年则连续两次上调电价，合计上调3.7分。

除此之外，成品油价格的“跟涨不跟跌”已经备受诟病；天然气则由于国内价格过低，导致国内企业进口液化天然气一度遭遇价格倒挂的尴尬，最终以国内天然气价格上涨为进口开路。

事实上，价格改革并不必然导致价格上涨，但由于我国能源价格一直偏低，因而在向市场化靠拢的过程中，能源价格表现出向合理市场价格回归的趋势。

在市场竞争充分的环境下，价格改革还可能使得价格回落。据媒体报道，今年2月24日，吉林省电力直购电市场竞价情况揭晓，电力大用户直购电价每千瓦时比过去省5分。在绕过国家电网的垄断后，通过发电企业竞价交易，电力的价格不仅没升，反而大幅度下降。

此外，合理的能源价格将有助于新能源的发展。此前，我国风电定价机制混乱，导致投资风电的企业恶性竞争，在一定程度上阻碍了风电产业化的进程。

说到底，能源价格改革的目的是反映能源的稀缺程度，但离开市场定价，谁也不能简单地说价格上涨到什么程度就反映了稀缺程度，只有将能源价格放在市场中才能被准确地衡量出来。因而能源价格改革的关键在于建立市场价格体系，而政府退出对价格的直接干预，通过行使其管理职能，为市场定价提供条件。